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Was bedeutet Operational Technology (OT)?
Operational Technology (OT) bezeichnet IT-Lösungen (Hardware und Software), welche die Schnittstelle zwischen Automatisierungstechnik (Mess-, Steuer- und Regelungstechnik) und der klassischen IT darstellen. OT-Lösungen helfen die Produktion weiter zu automatisieren und dadurch noch wirtschaftlicher zu betreiben.
Maschinen, Produktionsanlagen, Steuerungen, Messgeräte – eine Vielzahl unterschiedlichster Geräte kommen in der Produktion heutzutage zum Einsatz. All diese Anlagen können über mehr oder weniger standardisierte Schnittstellen miteinander und mit übergeordneten Leitsystemen, Produktionsplanungs- und -Steuerungssystemen, ERP-Tools … sprich mit allen möglichen im Betrieb vorhandenen Automatisierungsebenen, kommunizieren. Heterogene und seit Jahrzehnten gewachsene Landschaften sind dabei eher die Regel denn die Ausnahme. Viele verschiedene Hersteller, Ansprechpartner, Systempartner und Wartungsunternehmen spielen hier mit. Verschiedenste Betriebssysteme, unterschiedliche Protokolle und Bussysteme und diverse Programmiersprachen gelangen hier zum Einsatz. Viele Systeme sind für IT-Verhältnisse „alt“. Während IT- Geräte gerne im 3- bis 5-Jahresintervall ausgetauscht werden, müssen OT-Systeme oft 15 bis 20 Jahre lang ihren Dienst versehen. All diese Umstände stellen eine große Herausforderung für einen sicheren, zuverlässigen und reibungslosen Betrieb der OT-Lösungen dar.
Welche Bedeutung hat die OT in Unternehmen?
In der heutigen Geschäftswelt ist die Fähigkeit, effizient und effektiv zu arbeiten, unerlässlich. In vielen Fällen bedeutet dies, dass ein Unternehmen nicht nur in der Lage sein muss, Chancen zu erkennen, sondern auch potenzielle Gefahren für seinen betrieblichen Erfolg abzuwehren, wie z. B. Ausfallzeiten oder Störungen der OT-Systeme, die zum Bankrott führen können, wenn sie nicht durch entsprechende Vorkehrungen im Vorfeld verhindert werden.
OT wird in den Unternehmen ein immer wichtigerer Faktor und aufgrund der engen Verknüpfung mit dem Kerngeschäft ein wesentlicher Treiber für Innovation und effiziente Abläufe. Ausfälle an OT-Systemen können verheerende Auswirkungen auf die Produktion haben. Zoomt man ein wenig heraus so kann man anhand bereits aufgetretener Störungen erkennen welchen Stellenwert die OT in der Gesellschaft bereits eingenommen hat.
Ausfälle wie beispielsweise in Krankenhäusern und Kraftwerken zeigen wie wichtig die OT im heutigen Umfeld bereits geworden ist. Im Mai 2021 zum Beispiel führte ein Ransomware-Angriff zur Stilllegung der Colonial Pipeline. Die Pipeline transportiert täglich 4 Millionen Hektoliter Treibstoff, so dass dieser durch die Sabotage an der US-Ostküste knapp wurde. Dies ist nur ein kleines Beispiel dafür, wie kritisch OT Lösungen sein können.
Auch bestimmte medizinische Geräte wie MRTs oder andere Röntgengeräte gehören dazu; ebenso Geldautomaten und AmpelanlagenEbenso fallen verschiedene Sicherheitssysteme, Reinigungsgeräte und Transportgeräte in diese Kategorie. . Überall sind komplexe, spezialisierte Geräte verbaut, die nicht Teil der üblichen IT-Infrastruktur sind.
